O cágado amazônico, conhecido também como iaçá ou pitiú, passou a fazer parte da lista nacional de espécies ameaçadas de extinção. A espécie Podocnemis sextuberculata foi classificada como “Em Perigo” após uma queda superior a 50% nas populações registradas no oeste do Pará e no Amazonas.
A captura é apontada como a principal ameaça ao animal. A destruição de áreas de reprodução e a degradação dos rios também contribuem para a redução da espécie. Alterações no nível dos rios podem comprometer praias e outros locais utilizados para a construção de ninhos e deposição dos ovos.
O cenário varia entre as diferentes regiões da Amazônia. Enquanto algumas áreas apresentam redução das populações, unidades como a RDS Mamirauá e a Rebio Abufari ainda mantêm grupos preservados. Pesquisadores também investigam possíveis efeitos da contaminação dos rios por metais pesados e agrotóxicos.
A inclusão do cágado na lista reforça a necessidade de monitoramento e ações de conservação. Além de fazer parte da cadeia alimentar, o animal contribui para a dispersão de sementes e pode servir como indicador da qualidade ambiental dos rios.
A captura, comercialização e consumo da espécie já são proibidos. Entre as medidas de proteção estão ações para reduzir a poluição, os impactos de hidrelétricas e os efeitos das mudanças climáticas.
