Em 3 de dezembro de 1994, a Sony lançava o PlayStation no Japão, iniciando sua jornada no mercado de videogames, até então dominado pela Sega e pela Nintendo. O sucesso foi imediato, especialmente entre os adultos, o que consolidou a empresa como líder no setor.
A história do PlayStation começa com uma disputa entre a Sony, que já estava em alta com o Walkman, e a Nintendo, líder de mercado nos anos 1990. As duas gigantes planejavam uma parceria para criar um ‘CD player’ compatível com o Super Nintendo, mas o projeto fracassou quando a Nintendo fechou um acordo com a Philips. Sentindo-se humilhada, a Sony decidiu lançar o “Play Station” (nome do protótipo) como um console independente.
A fabricante de eletrônicos, sem experiência no mercado de jogos, focou em um público adulto, com maior poder aquisitivo que as crianças, tradicionalmente o público-alvo dos consoles da Nintendo. A estratégia incluiu campanhas publicitárias inovadoras, e a capacidade de reproduzir CDs de áudio ajudou a atrair uma audiência além dos gamers. O sucesso dessa abordagem continuou com o PlayStation 2, que também funcionava como um player de DVD, e o PS3, com Blu-Ray.
O PlayStation foi um marco na transição para os jogos 3D, uma revolução tecnológica que mudou a indústria. A economia no desenvolvimento de jogos e o formato de CD, com maior capacidade de armazenamento que os cartuchos, atraíram estúdios e impulsionaram clássicos como Tomb Raider, Resident Evil e Final Fantasy VII.
O impacto foi colossal. A Sony superou as expectativas e vendeu mais de 102 milhões de unidades, mudando para sempre o panorama dos videogames. “Gerou revoluções importantes que moldaram o mercado atual”, diz Philippe Dubois, presidente da associação francesa M05.
Esse legado permanece vivo não só na indústria, mas também na memória de desenvolvedores. “O PlayStation foi o primeiro console do qual tenho memórias de jogos que me marcaram e que agora me inspiram”, afirma Bastien Giafferi, criador de The Operator. A influência do PlayStation continua com o PlayStation 5, cujas edições mais recentes e edição limitada homenageiam a cor cinza do modelo original.
A Sony pode ter lançado mais de 100 milhões de consoles, mas o que realmente deixou sua marca foi a transformação cultural e tecnológica que o PlayStation trouxe para o mundo dos videogames.
